Коалите са сладки същества, които често могат да се видят по клоните на дърветата. Обаче прости на пръв поглед творенията имат много интересни характеристики и черти, присъщи само на външния им вид.
Произход на вида
Учените все още не могат да стигнат до заключение кога точно са се появили тези животни. Някои смятат, че техните далечни предци са живели по време на късния миоцен: преди 11-5 милиона години. Други смятат, че първите коали започнали да обитават Австралия в плиоцен: преди 5-3 милиона години.
Тъй като тревопасното дърво практически няма родство с други животни, въпреки някои общи черти с мечките, не е възможно по-точно да се установят техните предци и еволюционни характеристики.
История на откритията
Тъй като тези животни живеят в Австралия, експертите по история могат да предположат, че Тим Кук, известният пътешественик, открил тези земи през 1770 г., е първият, който ги е открил, след което още няколко пъти е организирал експедиции. Морският моряк обаче не се срещна с коали поради банален лош късмет. Тъй като животните прекарват цялото си време на дървета и се движат малко, пътешествениците, които дори не са се сетили да погледнат клоните на евкалипта, ги изгубиха от поглед.
Човечеството за първи път се запознава с тези животни през 1802 г., когато губернаторът на Нов Южен Уелс получи колет от войник от Баралиер. Вътре в кутията той намери алкохолен труп на неизвестно създание. Това откритие предизвика голям интерес у учените и те започнаха да го изучават. Година по-късно обаче хората лично се срещнаха с коали и след известно време беше публикувана голяма статия в едно от научните списания, описващо подробно това животно.
Интересен факт: Въпреки факта, че коалите живеят само в Австралия, тяхното местообитание обхваща милион квадратни километра.
В продължение на няколко години те се считаха за близки роднини на вобата, пишещи под една форма. Това не е изненадващо, тъй като тези животни са сходни на външен вид и са двусребърни сумчарки, което подведе зоолозите. Но с по-точно проучване на коалите те бяха обособени в отделна форма.
Дълго време тези тревопасни животни са били открити при хората само в Нов Южен Уелс. Но през 1855 г. те са забелязани във Виктория. И вече през XX век, през 1923 г., те попаднаха в Куинсланд.
Защо е коала т.нар
Името на животното се основава на дурата дарак гула, която се превежда като "лакомия". Като се има предвид, че коалите постоянно седят на дървета и дъвчат листа от евкалипт, той не е избран случайно. Думата бързо беше преработена в koola. След известно време втората гласна „o” се промени на „a” и се появи познатата коала.
През 1817 г. немският палеонтолог Голдфус добавя към името думата cinereus, което означава „пепел”. Досега официалното наименование на вида се смята cinereus koala.
Интересен факт: по това време хората вярваха, че коалата в един от европейските диалекти означава „не пие“, но по-късно тази теория беше опровергана.
След откриването на Австралия от Джеймс Кук, местните аборигени започват да си взаимодействат с останалия свят и да общуват с моряците. Благодарение на това някои от тях бързо научиха английски. И англоезичните жители на племената започват да наричат животни коала мечка, което в превод означава "мечка коала". Фразата бързо се пренесе в други страни, където много жители все още я използват, дори не подозирайки, че това е грешка.
Описание, външен вид и характеристики
Външно коалите са едни от най-смешните животни. Те имат голяма глава по отношение на тялото, нос с впечатляващи размери и широки уши, стърчащи в различни посоки. На такова лице малките очи с мъниста, разположени далеч, изглеждат особено смешни.Въпреки изпъкналото коремче и малкия размер на тялото, животните имат силно и жилаво тяло, в противен случай няма да могат да прекарат целия си живот на дървета, прилепнали към клони.
Размерът на индивида зависи от това къде живее: в южната или северната част на Австралия. Коалата, живееща в топъл климат, расте до 85 см и може да тежи до 15 кг. Обитателите на северните земи, поради условията на околната среда, се развиват по-лошо и могат да се простират само до 60 см, а масата често достига нивото от 5 кг.
Мъжките растат по-големи от женските, но имат по-малки уши. Стомахът им е способен да отделя секрети за привличане на женски. Женските отпред имат сгъваема чанта за носене на малки. Има млечни жлези.
Коалите имат мощна челюст. Общият брой на зъбите е тридесет. Предните са остри резци, благодарение на които е лесно да се разкъсат гъстите листа на евкалипта. В краищата са дъвчещи зъби, които бързо могат да смилат храна в каша.
Лапите на животните са дълги и силни. Дланта на предните крайници се състои от пет дълги пръста и когато коалата хване клона, тя поставя два от едната страна и три от другата, за да осигури най-солидното захващане. Задните крака имат изразени палци, които нямат нокти, както и още четири пръста с малки нокти. Те се използват и за захващане на ствола на дървото.
Интересен факт: тампоните по крайниците на коалите имат уникални пръстови отпечатъци, както при хората.
По-голямата част от тялото на тревопасното дърво е покрито с гъста, мека сива козина. Дължината му при възрастни достига 3 см. Вътрешната част на краката и стомаха са покрити с бяла коса, тя е и на лицето на животното, образувайки брада и мустаци. В задната част на коалата има малка опашка, наподобяваща мечка по форма, но е доста трудно да се разгледа с просто око.
Въпреки голямата глава, тревопасните имат много малък мозък. Зоолозите предполагат, че това се дължи на лошата диета на диетата им, поради което тялото получава само определени витамини и хранителни вещества.
Къде живее коала?
Коалите живеят само в Австралия, в райони, където растат евкалиптови дървета. Първоначално те обитавали югоизточната част на континента, но по-късно някои индивиди се преместили на запад, към островите Кунгуру и Магнит. За да увеличат броя на видовете, хората все още им помагат да се установят в Австралия, транспортирайки животни от Виктория до други земи с благоприятни условия.
Сега тревопасните се срещат във всички райони на страната, където има евкалипт. Поради това те покриват доста голяма площ, но плътността им не е многобройна. Има сайтове от стотици квадратни километри, в които живее само една коала. Но има и земи, в които до един хектар могат да се сгушат до осем индивида.
Най-благоприятните условия за тези животни са гори с влажен топъл климат.
Колко живее коала
In vivo, коалата е в състояние да живее 13-18 години. Благодарение на премерен начин на живот, тя практически не харчи енергия и не износва тялото си. При изкуствени условия, бидейки под строг човешки контрол, тревопасното може да живее до 20 години, защото може да се държи още по-пасивно.
Коала мечка ли е?
Въпреки факта, че австралийците и местните аборигени наричат животните „коала мечка“, това е грешка. Коалите не са свързани с мечките. Въпреки че имат някаква прилика с тях, те нямат нищо общо с тях. Въпреки това, когато учените установят това, фразата мечка коала е толкова здраво установена в ежедневието, че все още не може да бъде изкоренена. Досега родството на коалите е доказано само с утроби и кенгуру, но дори и с тези животни те нямат силна генетична връзка.
Какво яде коала?
В диетата на тези животни има изключително евкалиптови дървета.В Австралия ги има достатъчно всяка година, така че има много храна за тревопасните, въпреки че кукувицата с опашки и лешоядните летящи катерици също се храни с евкалипт. По време на хранене, коалите внимателно дъвчат листата, измивайки ги в каша. Те не поглъщат малко плът, а ги оставят зад бузите, за да се освежат по-късно.
Черният дроб на животните е много мощен. Тъй като листата на евкалипта съдържат отрова, органът работи непрекъснато, предпазвайки от отравяне. Благодарение на доброто обоняние, коалите са в състояние да изберат онези листа, които съдържат най-малко токсични вещества. До есента концентрацията на отровата се увеличава и след това коалите могат да се преместят в реките, защото в близост до водата растат дървета, в които отровата се образува в толкова изобилно количество. От 600 вида евкалипт, животните предпочитат да се хранят само на 30-то.
Коалите не консумират друга храна, тъй като техният слаб метаболизъм не е в състояние да се справи с нея. Но влакнестите листа на евкалипт, втрити в каша, червата перфектно приема. Всеки ден животното изяжда 500-1000 грама, процесът на хранене може да отнеме до 8 часа, след което се потапя в сън за 12-17 часа.
Интересен факт: понякога коалите могат да ядат земя. По този начин те се опитват да попълнят доставката на ензими в организма.
Коалас практически не пият. Докато ядат евкалиптови листа, те облизват росата от повърхността си и това количество течност е достатъчно. Има обаче ситуации, когато животно може да слезе в езерце и да пие голям обем вода, например в случай на заболяване или по време на суша.
Характеристики на характера и начина на живот
Коалите имат спокоен характер и прекарват по-голямата част от живота си в дървета. Следобед спят, а сънят може да продължи до 20 часа. Заспиват в седнало положение, здраво се вкопчват в клоните. Събуждайки се в тъмнината, животното започва да яде листа, след което отново се потопява в дълбок сън.
Имайки бавна реакция, коалите се движат малко и ако нещо отвлече вниманието им, те могат напълно да замръзнат за няколко часа на място, надничайки обекта. През този период звярът ще бъде напълно неподвижен.
Въпреки бавността, коалите са в състояние бързо да се катерят по дървета. И при вида на опасност те могат да скочат от клон и да се скрият от гледката, бягайки на четворки. Обичайната скорост на движение по земята при звяра е приблизително 4,06 км / ч, но се увеличава няколко пъти по време на бягането. Ако не е възможно да се скриете от преследвача, тревопасното може да крещи силно, въпреки че в ежедневието на практика не издава звуци.
Страховите коали обаче са само във връзка с противници, които не могат да победят. Но ако врагът не е толкова грозен, той може да влезе в битка с тях, умело владеейки мощни ръце.
Коалите са мирни за хората. Ако хората не им навредят, животните с охота отиват в ръцете им и им позволяват да се грижат за себе си. Не без причина в изкуствени условия те са в състояние да живеят много повече.
Социална структура
Всеки индивид живее на отделна територия, която предварително е маркирана. Женските в повечето случаи са неутрални към неканени гости, появяващи се в техните земи. Но ако мъжката види друга коала, която е навлязла в района му, тогава той със сигурност ще атакува, за да измести врага.
Дори в зоологическите градини, бидейки на една и съща територия, хората се опитват да стоят на разстояние един от друг, заемайки противоположни дървета.
Развъждане
Женската е в състояние да роди потомство още на двегодишна възраст, но накрая мъжките узряват едва на четиригодишна възраст. Раждането се случва веднъж на две години. За развъждането на коалите се отличава периодът от септември до февруари. Тъй като има много повече жени, родени в популацията, през това време мъжкият посещава от 2 до 5 представителки на женски пол. За да привлече вниманието, той обикаля територии, маркира дървета и издава силни викове.Така той се опитва да привлече вниманието на жените, живеещи наблизо. Ако се срещнат два мъжки, те могат да се включат в битката за вниманието на женската. Последният от своя страна винаги избира по-голям и гласен.
След като мъжът си върши работата, той се връща на своята територия и не участва в по-нататъшното образование на потомството. Бременната женска остава на мястото си и води обичайния си начин на живот: храни се и спи. Бременността продължава от 30 до 35 дни. Най-често се ражда едно бебе, много рядко - две.
Интересен факт: Детско коала се ражда напълно плешиво. Дължината му е само 1,5 см, а теглото му е 5 g.
Първите шест месеца детето седи в чантата на майка си и се храни с млякото си. Тялото му постоянно получава хранителни вещества, които използва за увеличаване на масата, растежа и развитието на органите. Натрупайки достатъчно сила, детето пълзи от чантата и започва да свиква със света около себе си. Той прекарва по-голямата част от времето на гърба на женската.
На около седмия месец от живота малка коала спира да пие майчиното мляко и започва да се храни с екскрементите си. Последните са полусмилана каша от листата на евкалипта. Такава „диета“ е необходима, така че тялото на животното постепенно да свикне с храната за възрастни и да се научи да се справя с отровата. Ако едно дете веднага започне да яде евкалипт, неговият крехък черен дроб просто ще се провали поради голямо натоварване. Усвояването на отпадъчните продукти от майката продължава месец. Когато животно почувства, че е готово да се храни пълноценно, то престава да зависи от някого по отношение на храната.
Младите женски живеят с майка си от около година. На тази възраст те стават независими и тръгват да търсят празни територии, които ще се заселят. Мъжете, тъй като се развиват много по-бавно, могат да бъдат близо до майка си в продължение на две до три години.
Естествени врагове на коали
Коалите нямат естествени врагове. Тъй като цял живот се хранят с евкалипт, козината и вътрешностите им са изцяло наситени с острата миризма на това дърво. Хищниците не нападат, защото месото им ще бъде безвкусно. Природолозите регистрират само няколко случая, когато диви кучета нападат тревопасни животни, но хищниците правят това не за храна, а от премеждия.
За съжаление, най-голямата опасност за коалите е човекът. Хората, които живеят в Австралия, редовно отсичат хектари евкалиптови гори, поради което животните са принудени да се преместят на нови територии. Бавните животни също често излизат на пътя, където по известни само по тях причини замръзват и стоят неподвижно в продължение на няколко часа или докато на пътя не се появи кола.
Поради същия тип хранене и получаване само на определени витамини, коалите имат слаб имунитет. Те могат да се разболеят буквално непрозрачно и сред тях се развиват следните заболявания:
- периостит на черепа;
- синузит;
- конюнктивит;
- цистит;
- пневмония.
Понякога болестта преминава безобидно и след няколко дни животното продължава да седи на клони и да яде листа, сякаш нищо не се е случило. Но понякога възникват цели епидемии. Например през миналия век броят на коалите значително намалява поради пневмония. Носът също е проблемно място за тревопасното: синусите често се възпаляват, което може да се превърне в сериозно усложнение.
Популация и състояние на видовете
Понастоящем около 43 хиляди коали живеят в Австралия при естествени условия. Няколко хиляди повече са в природните резервати. Тяхната поява все още не е позиционирана като "на прага на изчезване", но през последните десетилетия броят на представителите постепенно намалява.
В допълнение към редовните болести, човекът също има ръка при рязкото намаляване на популацията на коали. Докато ловът на тези животни не беше забранен в Австралия през 1927 г., хората редовно гребеха горите с цел да донесат вкъщи няколко пухкави трупове.Коалата от коала имаше голяма стойност, тъй като се използваше за направата на топли и красиви дрехи. Но когато стана забранено да ги ловува, общият брой на тревопасните започва постепенно да се увеличава.
Въпреки факта, че хората престават да ги преследват умишлено, животните редовно се сблъскват с горски пожари и други фактори на околната среда, които пречат на комфортния живот.
А понякога самите коали стават причина за техните проблеми. Например, през 2015 г. във Виктория, техният брой стана толкова голям, че изкопаха по-голямата част от евкалиптовите дървета, растящи по тези земи. Тогава държавното правителство реши да хване и елиминира 700 индивида. Въпреки такива жестоки мерки, тя помогна на останалите коали, които престанаха да изпитват глад и липса на ресурси, да оцелеят.
Как ще се промени броят на тревопасните животни в бъдеще, не се знае, но хората от Австралия се опитват да направят всичко необходимо, за да ги защитят. Например, след скандалните австралийски пожари, оцелелите коали бяха отредени в резервати и други територии, за да могат да започнат нов живот на ново място. Също така зоолозите често патрулират големи площи, помагайки на животни в нужда.
Видове Коалас
Както бе споменато по-горе, коалите са представени от единствения вид cinereus koala. При животните няма разделение на подвидове, въпреки някои външни характеристики в зависимост от мястото на пребиваване.
Двама индивиди от различни австралийски щати са много сходни на генетично ниво и нямат разлики, които могат да бъдат класифицирани в отделни видове. Това, между другото, помага на коали при заселването на територии. В крайна сметка, ако представителите на тези тревопасни животни вече живеят при определени метеорологични условия, не може да има съмнение, че други индивиди, дошли от другия край на континента, перфектно ще овладеят тук.
