Змиите са влечуги, които живеят на всички континенти, с изключение на Антарктида, облечени в ледена карапуза, където студенокръвните същества просто не могат да оцелеят. Ирландия е остров и тук няма нито една змия, въпреки факта, че във Великобритания, на остров, разположен буквално в съседство, те живеят. Разстоянието между тях е около 80 км, имат много подобна флора и фауна, климатични условия. Във всеки случай, любознателен човек ще се чуди защо на един остров змии са били и са били от хиляди години, а на другия никога не са били в историята на човечеството.
Ако се замислите, помислете за геоложкото минало на планетата, няма да е трудно да отговорите на въпроса. Отговорът може да се намери при обмислянето на ледените епохи на планетата.
Ледников период и селище на влечуги
Влечугите като студенокръвни същества са привързани към топлината, за възможността да се гнеят поне за кратко лято, в противен случай те не могат да бъдат подвижни, не могат да съществуват. Ледовите епохи настъпват периодично, точният интервал не е уточнен от учените, но геоложките проучвания ни позволяват да направим някои предположения. На всеки няколко милиона години климатът на планетата става по-студен, полярните ледени шапки се придвижват на юг, обхващайки по-значителни райони и след това със затопляне отстъпват.
Последният път, когато ледените раковини нараснаха преди около 110 хиляди години, а преди около 10 хиляди години започнаха да се оттеглят, освобождавайки по-специално Великобритания.Тъй като земите в Северна Европа и близките острови отново станаха плодородни, започна преместването на хора и животни в тези пространства. Докато нивото на водата е било ниско поради факта, че не целият лед се е стопил, а част от водата на Световния океан се съдържа в ледници, създадени са отлични условия за преселване на живи същества. Те лесно попаднаха в територии, които с повишаване на водното ниво станаха острови по сухопътните мостове.
Първият мост беше залят между бъдещия остров Великобритания и Ирландия, през този период все още имаше много ледници, които възпрепятстваха нормалния живот на змиите. Великобритания е била свързана с континентала за около 2 хиляди години, през което време климатът е успял да стане по-мек, змиите са били в състояние да се преместят на острова от континента, докато не се е образувал Ламанският канал. Но те не можаха да стигнат до Ирландия, тя вече е разделена от океански води.
Легендата за змиите и Свети Патрик
В допълнение към научното обяснение има и легенда, която разказва как св. Патрик изгонил змия от острова. Християнската легенда разказва, че светецът събрал змия на планината Врана, като им заповядал да се хвърлят във водите. Но най-старата, хитра змия не го слушаше. Тогава Патрик спори с него, че не може да се побере в сандъка поради размера му. Доказвайки обратното, змията се качила в сандъка, където светецът я затворил, след което също я хвърлил във водата.
Интересен факт: Ирландия не е единственият остров без змии. Те не са на много други острови, дори големи - в Гренландия, Хаваи и Нова Зеландия.Те не могат да пресичат големи разстояния, с изключение на морските змии, които остават главно във водната стихия.
Възможно ли е да докарате змии там, където не са?
Съвременният климат на Ирландия създава всички условия за местообитанието на влечуги и по-специално на змиите. Но те съществуват само в рамките на частни колекции, в зоологически градини, терариуми. Факт е, че е изключително изпълнено с извеждането на нови видове там, където първоначално не са били налични, за пускането им в откритата среда на установена екосистема. Те могат да причинят сериозни щети, като променят баланса на вече установените хранителни вериги, унищожат местните видове, унищожат ги за храна или ги лишат от естествена плячка, заемат места, подходящи за живот, отглеждат потомство.
Вид животно, случайно или умишлено въведено в установените екосистеми, се нарича инвазивен. Веднъж в екосистемата на острова, където птиците са свикнали да гнездят свободно, змията е в състояние да изтреби пилетата, да ги атакува, докато не бъдат напълно унищожени. При такива условия броят на змиите ще се увеличи бруто, поради наличието на храна и отсъствието на естествени врагове.
В допълнение, змиите могат да изтребват гризачи и други малки животни, които обикновено са в основата на хранителната верига, служейки като храна за местните малки хищници. Такава ситуация ще създаде заплаха от изчезване за ендемични островни видове и ще повлияе на живота на хората. Затова е неприемливо.
По този начин змиите не живеят в Ирландия, защото просто не биха могли да стигнат до там. Този остров беше отделен от континенталната част по време на ранното топене на ледникови масиви, възникнали по време на глобалното охлаждане по-рано. Когато островът беше свързан с континента, все още беше твърде студено за змии.По-късно те не можаха да стигнат дотам заради водната бариера. Съвременният климат на острова позволява на змиите да се заселват, да живеят в тези територии, но това е опасно за вече установените екосистеми.