Жирафите имат невероятна структура на тялото. И ако при много животни са масивни костни израстъци, използвани за защита, то при жирафа това са само няколко малки израстъка. Защо са му нужни такива рога?
Историята на появата на жирафи
Отдалечените предци на животното се появяват в миоценския период (преди 23-5 милиона години) и произхождат от артеодактили, подобни на елени, живеещи в Азия, Африка и Европа. Дълго време на Земята имаше много видове, подобни на жирафа, но с появата на плейстоцена (преди 2,58 милиона години) почти всички те изчезнаха. До 21 век са оцелели само два вида: жирафи и окапи.
Интересен факт: Първите жирафи, живели преди 2 милиона години, имаха къса шия, но в процеса на еволюция тя се разтегли, така че на хората да бъде по-лесно да получат храна.
Сега жирафите живеят в Африка, в югоизточните савани. Те са тревопасни и се хранят с листата на местните дървета. Поради хищниците броят им редовно се намалява, но хората се опитват да се грижат за животните, привеждайки младите индивиди в резерви и създавайки условия за появата на потомство.
Защо жирафите имат рога?
В момента учените нямат ясен отговор защо на жирафа са нужни рога. Най-логичната теория е, че този елемент от главата отиде при животното от далечни предци. Подобно на повечето копитни тревопасни животни, потомците на жирафите имат костни израстъци на главата си, използвани за защита. Но поради дългата шия беше неудобно съществата да спуснат глава напред и силен сблъсък може да повреди гръбначния стълб.А в процеса на еволюцията рогата намаляваха като ненужни.
Единственото, където съвременните жирафи използват рога, е чифтосването. Мъжките по време на битката за женската могат да ги използват като оръжие и да забиват противника. Женските имат еднакви развити рога, но по никакъв начин не ги използват. Някои индивиди имат голям ръст на челото си, което би могло да се сбърка с трети рог.
Учените предполагат, че рогата са получили жираф от далечни предци. С толкова дълга шия не е лесно да се защитите с помощта на главата, така че постепенно израстъците на костите над челото намаляват по размер и се покриват с косми. Сега мъжките ги използват само в игри за чифтосване.
