Мамутите са били едно от най-големите същества, обитавали планетата преди няколко десетки хиляди години. Тези бозайници са били разпространени по цялата планета и не са се страхували от никого, защото са били в състояние да отблъснат всеки враг.
Въпреки голямото разнообразие от мамути, в един момент те започнаха постепенно да изчезват. Учените все още излагат различни хипотези, опитвайки се да обяснят ситуациите, при които животните са изчезнали и все още не могат да стигнат до консенсус. Коя теория е най-вероятна?
Появата на мамутите и техните характеристики
Учени по света откриват останките на мамути. Костите им се намират в Европа, Северна Америка и Азия. Най-старият вкаменелост е на поне четири милиона години. Предполага се, че точно тогава се появяват първите видове на тези същества.
„Най-свежите“ останки на мамути преди около 10 хиляди години. Човечеството все още не е открило по-нови, така че можем да заключим, че те са изчезнали около този период.
Външно мамутите приличат на слонове и са далечни предци на съвременните носители на стволове. Във външния вид на историческите същества имаше съществени разлики.
Външно мамутите бяха едри. В зависимост от вида височината варира от 2м до 4м. Що се отнася до теглото, то може да достигне 10 тона.
Интересен факт: Преди един милион и половина години е живял императорският мамут. Той нарасна до 6 метра височина, а теглото достигна 15 тона.
За разлика от слоновете, мамутите имали косъм, който им помагал да оцелеят в сурови студени условия. Бивни са били използвани за гребене на сняг, за да се намерят трева и храсти, подходящи за храна. Някои видове мамути са натрупали мазнини в междинните слоеве на гърба си, което ги е накарало да се гърчат като камили. Багажникът имаше плътна кожа с малко плешиво петно на края. Използвана е за издигане на предмети и донасяне до устата. Също така багажникът помогна на животните да изчистят пътя: клоните се раздвижиха, трупите се влачеха и т.н.
Кътниците на животните имали повишена сила, тъй като именно те смилали по-голямата част от храната. Зъбите бяха в ъглите подред. Интересното е, че моларите на кътниците постепенно се изтриват до основата и на местата им растат нови.
Хипотези за изчезване на мамут
Въпреки факта, че мамутите обикалят Земята в продължение на четири милиона години, постепенно те напълно изчезват. Вековният опит и процесът на еволюция не помогнаха на животните да се адаптират и оцелеят. Установено е, че противно на общоприетото мнение, мамутите не умират моментално. Да, най-накрая те изчезнаха от лицето на Земята преди 10 хиляди години. Гладкото изчезване обаче започва преди 120 хиляди години.
През този период климатът на Земята се промени драстично, ледените епохи бяха заменени от затопляне, което се отрази на мамутите. Те трябваше да се адаптират към променящия се климат, което също усложняваше процеса на намиране на храна. Поради това броят им постепенно намалява, но не се стреми към нула.
Въпреки това, след сто хиляди години постепенно изчезване, в определен момент тези животни рязко изчезват за кратък период от време. Засега учените се опитват да установят точната причина, но все още не могат да изберат една от трите най-вероятни хипотези.
Метеорит
Първата хипотеза, която изглежда най-малко вероятна, е метеорит. Твърди се, че по това време на Земята паднал фрагмент от извънземен произход, което довело до рязка промяна в климата на планетата. По това време имаше друга ледникова епоха, която рязко спря. Повишаването на температурата провокира изчезването на повечето животни, включително мамутите. Тази хипотеза не е потвърдена, тъй като археолозите не са открили части от кометата.
Хора
Втората хипотеза е свързана с хората. Когато преди няколко хиляди години далечните предци на съвременния човек започнаха да обитават Земята, те активно ловуваха различни животни.
Мамутите бяха приоритет, тъй като поради големия размер и структурни особености те бяха тромави. Това им позволи да атакуват от гледна точка, примамват в капани. Да, по време на лов няколко ловци можеха да се сбогуват с живота си, но племето нямаше достатъчно месо повече от един ден. Хипотезата гласи, че мамутите са изчезнали поради хора, които са започнали да ги ловуват в голям брой.
Драматични промени в климата
Третата хипотеза се счита за най-вероятната. Тя предполага, че мамутите са изчезнали поради рязките климатични промени, настъпили естествено, а не поради метеорит.
Каква хипотеза е вярна - учените все още не са готови да дадат окончателен отговор. Докато изучава историята на планетата и мамутите, всеки прави определени изводи, въз основа на които търси истината.
Има три хипотези, които се опитват да обосноват причината за изчезването на мамутите. Първият се основава на падането на метеорит, който промени климата, поради което тези животни не можаха да се адаптират. Втората е обвързана с промени в естествените условия, които настъпват естествено. Третият казва, че мамутите биха могли да изчезнат поради хора, които започнаха масов лов за тях.