Групи астрофизици успяха да видят повърхността на неутронна звезда, която се намира далеч от нашата планета. Интересното е, че повърхностните карти на този невероятен обект се оказаха различни.
Неутронна звезда е един от резултатите от развитието на звездата. Този обект се състои от ядро - неутрони, което е покрито с малка кора от материя от електрони и тежки ядра от атоми. Масата на такива обекти е равна на слънчевата, но диаметърът е само няколко десетки километра. Плътността на веществото на тези небесни тела надвишава тази на атомното ядро. Тежките неутронни обекти излъчват много мощна радиация, бидейки пулсари.
Един от тези пулсари се оказа обект на проучване от група астрономи. Те публикуваха резултатите от своята работа в статии в научното издание The Astrophysical Journal Letters.
За изследването е избран мощен пулсар, излъчващ рентгенови лъчи - J0030 + 0451. Намира се в съзвездието Риби на разстояние 1,1 хиляди. светлинни години от нашата планета. Екип от учени, работещи в Университета в Амстердам, изследва звезда с помощта на устройство NICER на борда на международна космическа станция.
В резултат на изследванията беше установено, че неутронният обект има диаметър 26 км. Въпреки това, неговата маса надвишава слънчевата с 1.3 - 1.4 пъти. Интересното е, че диаметърът на Слънцето е с дължина 1,3 милиона км. Пулсарът се върти около оста си за 0,0049 секунди.
Това са впечатляващи числа за средния наблюдател на Земята и са доста очаквани за учените. Но след подробни изследвания астрономите бяха изправени пред редица изненади.
Съвременните идеи предполагат, че излъчването се получава от активни точки, разположени в магнитните полюси на пулсираща звезда. Когато един от полюсите „гледа“ към Земята, можем да видим непостоянни пулсиращи проблясъци. Просто пулсар J0030 е насочен от северния си полюс към Земята и астрономите бяха готови да видят необикновено красиво явление.
Отличните оптични свойства на NICER и изчисленията на суперкомпютъра позволиха да се определи от кои секции на пулсара излъчват рентгеновите лъчи. Оказа се, че всички горещи точки са в южното полукълбо. Тя не е напълно видима в резултат на промяна в пространството и времето поради огромната маса на звездата.
Сред астрономите избухна дебат за това колко горещи точки има върху изследвания пулсар. Екип от холандски астрономи посочва, че има две такива точки. Американски учени видяха три точки в южното полукълбо. Поради това са получени две различни „карти“ на повърхността на масивна и активна неутронна звезда.
Получените изображения на масивна неутронна звезда представиха на астрономите непреодолими изненади. Някои от тях се различават от общоприетата теория за еволюцията на звездите. Възможно е новите резултати от изследвания върху масивни космически обекти да отговорят на въпроса как се образуват черни дупки в пространството.