Възрастта на тези останки е малко по-малко от 400 милиона години. Те бяха открити в северната част на САЩ.
Вкаменелите останки от древна гора са открити в планинската кариера на веригата Catskill в Ню Йорк, САЩ. Този период е продължил от около 420 до 358 милиона години и е един от най-дългите в целия палеозой.
По това време на нашата планета се появиха първите гръбначни организми и примитивни дървовидни растения. Те бяха предшествениците на карбоновия период. Точно по това време на планетата растат огромни гори, които образуват огромни находища на въглища.
Учени от Великобритания и САЩ съобщават в научна статия, публикувана в публикацията Current Biology, че корените на големите растения са намерени сред древни вкаменели фрагменти. Уилям Щайн и неговите съавтори смятат, че първите гори на планетата са се появили няколко милиона години по-рано, отколкото се смяташе досега.
В кариерата на пясъчниците, разположена в щата Ню Йорк, вкаменели растения редовно се срещат от 60-те години на миналия век. Някои от тях все още са обвити в мистерия. Фосилизирани екземпляри станаха добре видими само през последните години поради постепенното излагане на вятърна и дъждовна ерозия.
Учените откриха сред вкаменелостите корените на археоптериксесите - ранните предшественици на съвременните голи растителни растения. Папратообразната форма не е рядкост. Един вид изкопаеми растения се приписват от палеоботанистите на плауиформните растения.
Тези растения принадлежат към най-ранните дървета на нашата планета.Археоптерите се считат за най-модерните ранни дървесни, тъй като са успели да се адаптират по-бързо към променящия се климат. Именно археоптерисите се считат за предшественици на съвременните гори.
Автентично е известно, че археоптерисът е имал листа от модерен тип. Това означава, че такива растения са породили всички съвременни дървесни. Други растения - eospermatopteris не са имали подобни листа и корени. Археоптерисът отглежда дълги корени, за да може да изсмуче вода и минерални соли, разтворени в него от почвата. Именно това свойство на древните растения им позволи бързо да се развиват.
В близост до останките на древна гора са открити вкаменени останки от древна риба от къснодевонския. Наличието на тази находка означава, че територията на съвременната верига Catskill е била периодично наводнена от морето. Очевидно това се е случило в резултат на движения на земната кора и земетресения. Учените смятат, че именно наличието на утаени скали е позволило най-редките образци на древните растения да бъдат запазени в толкова добра форма. Наличието на вода допълнително запази фосилизираните останки.
Тази находка на учени ще ни доближи до разгадаването на тайните на древния живот на планетата. Възможно е границите на някои древни периоди да трябва да бъдат прегледани.
