Думата седмица, обозначаваща общоприетия седемдневен цикъл, идва от глагола do, комбиниран с частицата not. На руски език този ден е неделя.
Появата на концепцията за "седмица"
В предславянския език думата недела съществуваше, което означаваше почивен ден. Според някои изследователи то е заимствано от древногръцкия език, според други източници - от латински.
В древна Русия повтарящият се седемдневен период се наричал седмицата и завършвал с деня, в който е трябвало да почива - седмица. Затова следващият ден се наричаше понеделник. В предреволюционна Русия, както в много други държави, началото на седмицата беше в неделя. Понеделник придоби официалния статут на първия ден в дните на СССР.
Интересен факт: в други славянски езици понятието седмица е известно в първоначалния си смисъл на седмия почивен ден. Еднокореневите думи, обозначаващи почивен ден, се съдържат, по-специално, в съвременния украински и беларуски език.
Как стана така, че на руски думата, обозначаваща ден на почивка, се нарича период от време? Очевидно е било обичайно да се брои времето от уикенда, наречен седмица, до следващата седмица - „от седмица на седмица“. Така че в древни времена името на един ден би могло да премине през целия времеви интервал от 7 дни. Споменаванията за седмицата като обозначаване на период от време са открити още през 1057г в текста на Остромировското евангелие.
Интересен факт: на църковнославянски език седемдневните цикли, както в древността, се наричат седмици, а неделя се обозначава с думата седмица. В същото време неделя се счита за началото на седмицата. Такава терминология се използва в графици на богослуженията и църковните календари. Съответно прилагателното „седмично“ в този контекст ще означава „неделя“.
Защо точно 7 дни в седмица
Разделянето на времето на седемдневни периоди се случи много отдавна. Споменаването на седемдневна седмица се открива в исторически документи, свързани с Древен Вавилон (приблизително 2 хиляди години пр.н.е.). Такова смятане се е използвало в Древния Изток.
Историческите данни свързват 7-дневните цикли с фазите на Луната, според които са извършвани жертви. В юлианския календар подобно изчисление е било официално фиксирано в периода на реформите на Юлий Цезар през първи век. Впоследствие, по време на периоди на колонизация и интеграция в световен мащаб, разделението на седемдневни периоди се разпространи в целия свят.
Според астрономическата версия, произходът на 7-дневната седмица може да бъде свързан с промяна във фазите на Луната. Лунният цикъл продължава 28 дни. Този период включва четири фази, всяка от които продължава 7 дни. Наблюденията на промените във външния вид на Луната могат да доведат до подходяща циклична система за изчисляване на времето.
Интересен факт: Смята се, че първата седемдневна седмица е спомената в Книгата на Битие. Според библейския текст шест дни са били необходими на Бог, за да създаде света, а седмият ден е ден за почивка.В този случай първите шест дни се обозначават с обикновени порядъчни номера: „първият ден“ и т.н. Такава проста система беше взета за основа в имената на дните от седмицата на много езици: иврит, гръцки, латински, арабски, персийски и други.
Характеристики на календара на седмицата
В Русия и редица други страни според международния стандарт първата седмица на годината се брои от седмицата, съдържаща първия четвъртък. Въз основа на това всички седмици от годината са пълни, т.е. съдържат 7 дни. Освен това дните от 29 до 31 декември могат да се отнасят до календарната седмица на следващата година, а 1–3 януари може, напротив, да бъдат част от седмицата на предходната година. Година може да бъде 52 или 53 седмици.
В САЩ и Канада се следва различна система. Там първият ден от първата календарна седмица на годината е 1 януари. Следователно седмиците в началото и в края на годината най-често са непълни. Броят им винаги е равен на 53, с изключение на случаите, когато 31 декември е неделя в високосна година. Тогава този ден е единственият в 54-ата седмица. Интересното е, че в тези и някои други страни седмицата започва в неделя.
Така думата седмица по смисъла на седемдневния цикъл присъства в руския език. Произхожда от предславянската недела, което означаваше ден за почивка, в който нямаше какво да се прави. Няма точни данни от кое време тази дума е придобила такова значение. Но Остромирското евангелие съдържа препратка към седмицата като единица време, датираща от 1057г.