Понякога на нощното небе можете да наблюдавате красива гледка, която ние наричаме звезда. Но каква е истинската същност на това явление?
Падат ли звезди?
Звезда в астрономическата концепция е огромна гореща топка горещ газ, многократно по-голяма от нашата планета. Не бива дори да си представяте в какво би се превърнала Земята, ако някоя от звездите наистина реши да падне върху нея. Най-близката до нас звезда е Слънцето. Това не е най-голямата звезда в галактиката, но нейният размер е стотици пъти по-голям от параметрите на нашата планета.
Това, което наричаме стрелящи звезди, са метеори, които започват да светят, докато летят през атмосферата на планетата. Тяхната луминесценция се дължи на високата скорост, с която те светят силно от триене срещу газове. Стотици милиони метеори летят през атмосферата на ден и само няколко достигат до земята, превръщайки се в метеорити. Следобед слънчевата светлина не им позволява да се виждат. Но през нощта, когато атмосферата стане прозрачна, те много приличат на звездите. Често летяща звезда може да се наблюдава ярък влак. Това е натрупване на газ и най-малките частици от космическия прах.
Звездни дъждове
Понякога голям брой метеори едновременно попадат в атмосферата, създавайки впечатление за дъжд от светещи частици. В астрологията това явление се нарича "метеорен дъжд". Причината за това е пресичането на орбитите на планетата и голям куп космически частици, в повечето случаи образувани от останките на комета.Както всички космически тела, и тези метеорни роя имат своите орбити. Следователно сблъсъкът им с атмосферата може да се наблюдава ежегодно по едно и също време.
Най-зрелищният и красив звезден дъжд пада в средата на август. Този метеоритен дъжд, наречен от Персейд в чест на съзвездието Персей, е остатъкът на опашката на кометата Сфивт-Тутъл, която може да се види на небето на всеки 135 години. Има няколко десетки други известни метеорни дъждове. Но те са по-малко интензивни от Персейд.
Скоростта на частиците на Персейд е толкова огромна, средно около 200 хиляди км в секунда, че контактът им с атмосферата се превръща в мощни проблясъци, ясно видими дори с просто око. Планетата навлиза в Персейди в началото на юни, така че самотните снимащи звезди се виждат през цялото лято. Но точно през август настъпва пикът им на активност, когато до 100 метеора едновременно влизат в атмосферата, превръщайки нощното небе в невероятен спектакъл. Той е достъпен само за жителите на северното полукълбо.