Албатросите са семейство от големи морски птици. И "великите албатроси", скитащият албатрос и кралският албатрос имат размах на крилата до 3,4 метра - най-големият педя от всички живи птици.
Крилата им са тесни и могат да бъдат фиксирани в едно положение, което позволява на птиците да се извисяват в океанските ветрове в продължение на няколко дни, като използват малко енергия за покриване на дълги разстояния.
Интересен факт: Повечето видове албатроси живеят повече от 50 години. Те са най-дългите от всички птици.
Албатросите могат да летят с месеци, без да докосват земята, За да се хранят, те ловят калмари, риба от повърхността на океана. Албатросите имат силни закачени човки, добре проектирани да ловят плячката си. Те също имат големи, повдигнати ноздри на върха на човките си. Помагат им да усетят посоката на миризмите, така че да могат да намерят храна в открития океан.
Интересен факт: Има повече от 20 вида албатроси. Четирима живеят в Северния Тихи океан; останалите живеят в Южния океан.
Хранене
Албатросите се хранят с калмари, октоподи и риби, които ловят, летящи ниско над водата. Понякога се хранят толкова много, че стават твърде тежки, за да летят. В такива моменти те трябва да почиват на водата и да чакат, докато храната им се усвои.
Интересен факт: Големите албатроси имат най-дълъг размах на крилата сред птиците: 3,4 метра.
Албатроси могат да следят риболовни лодки в продължение на няколко дни, като се хранят с парчета риба, които се хвърлят зад борда. Някои риболовни лодки използват примамки на дълги въдици, за да ловят риба тон и риба меч. Ако албатросът се опита да изяде стръвта, той ще се закачи на кука и ще се озове под вода.
Интересен факт: Първите шест години от живота си албатросите прекарват във въздуха, без да докосват земята.
Миграция
Скитащ албатрос може да прелети хиляди километри само за няколко дни и да живее месеци или дори години, без да се връща на земята. Когато няма дете, за което се грижи, той мигрира на дълги разстояния между Австралия, Южна Африка и Южна Америка. През целия си живот скитащ албатрос ще лети многократно по света. Веднъж на две години птиците се връщат в Южна Джорджия в южната част на Атлантическия океан, за да намерят партньор за размножаване.
Интересен фактСпособен да лети на дълги разстояния, без да размахва крила, скитащ албатрос може да лети по света многократно през дългия си живот. (Повече от 70 години).
Развъждане
Когато албатросите са на около седем години, те започват да търсят партньор. Изпълнявайте сложни сватбени танци, за да привлечете вниманието. Крилата са изпънати, птиците размахват човките си, стенят и хриптят и след това хвърлят главите си назад.
Интересен факт: Албатросите се размножават само на пилета, където няма местна популация от бозайници. Въведени бозайници, като плъхове или мишки, на някои острови унищожават популации на албатроси.Пилета Албатрос се оставят незащитени, докато родителите им летят до отдалечени места за риболов.
Ако някой албатрос не може да изпълни правилно танца, това може да е знак, че е болен или ранен и не отговаря на ролята на родител. Албатрос двойки формират за цял живот. Те ще се срещат за потомство на всеки две години.
Интересен факт: името albatross първоначално идва от португалската дума gannet, alcatraz, което от своя страна идва от арабската дума за „водолаз“.
Разполагане
Два до три месеца след чифтосването двойките се заселват в големи колонии и изграждат гнезда от мръсотия и трева близо една до друга. Женските снасят едно голямо бяло яйце. И двамата родители се редуват да седят на яйцето, докато се излюпят след 11 седмици. Родителите хранят мацката в продължение на девет месеца. След това пилето става независимо.
Интересен факт: Фразата „да имаш албатрос около врата си“, което означава, че трябва да носиш тежък товар, идва от мита, разпространен сред моряците, че стрелбата с албатроси, считани за душите на мъртви моряци, носи нещастие.