Едно от първите опитомени животни беше куче. Първите опитомени кучета са били използвани от човека изключително за експлоатацията им във фермата: на лов, за защита, като шейни кучета.
Изследвайки останките на предците на домашните кучета, учените стигат до заключението, че гръбначният им стълб е претърпял структурни промени. Ако говорим за други животни, например за вълци, такива деформации са много по-рядко срещани при тях. Причината за тази скелетна деформация беше бързото стареене на хрущяла и костите в резултат на увеличеното натоварване на скелета, както и бързото стареене. С нарастването на костната тъкан гъвкавостта на връзките между шиповете намалява с няколко порядъка. За здравето на кучетата такава деформация не представлява особена опасност, но въпреки това създава известни неудобства.
Учените Робърт Лози и Катрин Латъм от Канадския университет опровергават хипотезата, че основната причина за скелетната деформация на кучетата е влаченето на тежки товари. Те съобщават за това в статията си в списание Plos One.
Те са сигурни, че скелетната деформация (спондилоза) е еднакво често срещана при кучета и вълци. Кучетата с шейни страдат от тази болест много по-често. Това е особено забележимо при кучета, чиято възраст е повече от 8 години. Авторите на статията твърдят, че основната причина за спондилозата се крие в опитомяването на кучета.При древните кучета заболяването се дължи на факта, че те са живели в непосредствена близост до човека, който се е грижил за тях.
Първите опитомени кучета живееха много по-дълго от дивите кучета. Това допринесе за появата на дълъг период от време за развитието на спондилоза.
Всяка от тези две хипотези има право на живот. Истината ще бъде установена в процеса на анализ на останките на древни кучета, както и на съвременните животни.