Редът на гризачите е много богат на представители и дори сред самите видове е представено голямо разнообразие, както например сред семейството на хамстерите, към което принадлежат и самите хамстери - на латински Cricetiane. Интересно е, че самото значение на думата "хамстер" идва от древноирански и означава "скубане на земята" - хамстерите унищожават реколтата.
Това са признати домашни любимци на много. Тяхната активност, весело разположение, сладък външен вид привличат хора от различни възрасти, а простотата на съдържанието позволява на тези гризачи да живеят във всяка къща. В естествената среда има още повече разновидности: полевки, мускати, леминги, водни плъхове - това не е целият списък на семейството на хамстерите.
Външен вид
Хамстерът е гризач с много малки размери, от 9 до 30 см. Има гъста физика, къси крака и опашка, малки уши. Понякога косата на опашката се сгъва в четка, а опашката може да бъде по-дълга от 2 см. Като цяло външният вид на хамстера е подобен на мишка. Тези животни живеят в дупки и под земята. Тялото на това животно е жилаво или издължено, с прихващане на врата. Задните крака са по-дълги, подобно на крайници на панталони, имат мощни нокти на пет пръста, от които страната е по-къса от средата.
Полуводните форми на хамстерите могат да имат мембрани между пръстите на задните крайници. Така че при подземни хамстери тялото има формата на валяк, шията практически не се откроява. Цветът варира от светло до тъмнокафяв, гърбът е по-тъмен от корема.Има ивица по гръбначния стълб на определени видове и петна по предната част на тялото.
За голям брой видове козината е мека и гладка. Скулите на Hamster са ниски и кръгли, рядко се разминават назад. Понякога се случва предната част да се съкрати. Орбитите на очите са малки, инфраорбиталните процеси на фронталните кости отсъстват. Костта на горната челюст образува скулите, която покрива външната страна на дупката под очите. Каналът на жевателния мускул преминава през върха. Отличителна черта на хамстерите са големите торбички за бузите, необходими за носене на храна.
Слуховите отвори варират по ширина, често се уголемяват. Долната челюст обикновено е с ъглов процес. Хамстерът има само 16 зъба, предните са по-големи от задните, бузите на зъбите с корони, разположени ниско или високо. Зъби на бузите с коронки с различна височина, грудкови, неравности в два реда - вторично усложнение на зъбите, а именно тяхната форма. Има дори зъби, които приемат формата на триградна призма. Те представляват кондензирани колони от дентин.
В скелета на долната част се наблюдава сливане на две пищяла с различна големина. Разрастващият се начин на живот направи крайниците, ушите, късата опашка на хамстерите, резците и ноктите да станат подходящи за копаене. Подземните или полуподземните видове имат редукция на очите и изолиране на резци от устата, но повечето от хамстерите запазват големи очи, дълги опашки, адаптират се към бягане, така че крайниците им са по-дълги. Ако хамстерите живеят близо до езерото, тогава те имат способността да плуват.Адаптирането към катерене се изразява в някои членове на семейството.
Единични животни
Хамстерите са единични животни, с изключение на хамстерите Roborovsky. Следователно в клетки, дори сред хетеросексуални индивиди, може да има битки и слаб хамстер може да умре. Освен това поддръжката на женските трябва да се провежда по-точно: при джунгарските, сирийските и кембълските хамстери честото раждане може да навреди на здравето. Късното чифтосване на женската също ще бъде вредно - след навършване на една година. Това води до липса на мляко и майчински инстинкт.
Развъждане
Размножаването се извършва през цялата година на юг, на север е сезонно. Продължителността на бременността на хамстер е от 16 до 35 дни. От 2 до 18 кубчета се раждат. Зрелостта идва рано, на 40-50 дни, но продължителността на живота е много малка - 1-2 години, в плен до три години. Това не пречи на големия им брой.
Хабитат хабитат
Хамстерите обитават земята на огромна територия. Изключение правят Антарктида и островните държави - Исландия, Арктическите острови и Австралийско-малайският регион, Исландия. Гризачите могат да изпълват градини, пейзажи, създадени от човека.
Хранене
Хамстерите се хранят с плодовете и семената на различни зърнени култури, трева, насекоми. Отделните индивиди се запасяват за зимата с голям брой годни за консумация. Животните са склонни към промени в числеността и към миграции на дълги разстояния. Има и видове, които са включени в Червената книга - сирийският хамстер и хамстерът на Нютон. В Русия в природата живеят 12 вида хамстери. В естествени условия те имат много врагове - това са предимно хищни птици (хвърчила, говеда, гарван) и животни (лисица, горностай, язовец).
Представители на хамстери - преносители на опасни заболявания - чума, туларемия, лептоспироза.Във връзка с този факт поддръжката на дома им във Виетнам е забранена.