През 4,5 милиарда години от съществуването на Земята милиони различни същества с определени характеристики вече са ходили по нейната повърхност. А когато става дума за изчезнали същества, динозаврите веднага идват на ум. Тези същества са живели преди милиони години, когато климатът на Земята и разположението на континентите значително се различават от сегашните. В какви условия е трябвало да живеят динозаврите, в какъв климат?
Климатичните промени на Уилсън
За да разкриете напълно основната тема на статията, трябва да се потопите в историческия фон и да се запознаете с някои факти. С течение на времето климатът на планетата се променя според цикъла на Уилсън: постепенно общата температура спада, започва ледената епоха, след това климатът постепенно се затопля и така нататък в кръг. Пълен цикъл може да отнеме милиони години.
Интересен факт: учените смятат, че човечеството сега живее в периода на следващата ледникова епоха, тъй като на полюсите на планетата има снежни шапки, които отсъстват по време на пиковото затопляне.
Цикълът на Уилсън се дължи на непрекъснатото движение на континентите. Смята се, че те вече са се сближили няколко пъти в един континент (Пангея е последният суперконтинент) и са се отклонили назад. Териториалните преобразувания променят климата на планетата и когато Пангея се сближи, времето става възможно най-топло, когато температурата се разминава, постепенно настъпва ледената ера.
Динозаврите са живели в мезозойската ера, продължила от преди 251-66 милиона години. Над 185 милиона години климатът се промени след следващия цикъл на Уилсън. За да се проследят промените му, препоръчително е всеки мезозойски период да се разглежда отделно.
Интересен факт: Всяка година Северна Америка „плава” от Европа с 8 см. Оказва се, че за 100 милиона години разстоянието между континентите ще се увеличи с 8 000 км.
Триасен период (преди 251 - 201 милиона години)
До триасния период земята на планетата е била един континент - Пангея. Триасът започва точно от момента, в който започна да се разделя на континенталната част. По това време те вече са били обитавани от първите видове динозаври.
Климатът на планетата беше топъл. В най-студените части на Земята температурата беше само няколко градуса под нулата. На екватора температурата може да достигне 50 градуса. По-голямата част от териториите бяха тропически, където растяха десетки видове папрати. Дъждовете бяха рядкост, но сухият климат не попречи на разпространението на растителността.
На сушата повечето живи същества са влечуги, като най-често срещаните видове са нотозаври, ихтиозаври, плакодонти и аскептозаври. Основният живот обаче „кипеше“ в единствения океан, в средата на който беше Пангея. Там са живели големи хищници, мекотели, водорасли и други организми продължават да се развиват. Допълнителните затруднения за сухоземните жители бяха причинени от постепенното пресъхване на по-голямата част от вътрешните морета и увеличаването на концентрацията на сол в останалите.
Между пермския и триасния период започва пермското изчезване, през което приблизително 25% от морските животни са изчезнали. Най-вероятно то бе провокирано от факта, че структурата на океана се промени поради движението на континентите. Поради това земните същества постепенно спечелиха еволюционно предимство.
Юрски период (преди 201 - 145 милиона години)
До началото на юрския период континентите все още приличат на едно цяло, но между тях започват да се образуват плитки морета. Климатът остава същият като в триасния период: топли тропици.
Въпреки това, преди около 183 милиона години, имаше огромно изригване на вулкани, поради което количеството на въглеродния диоксид в атмосферата значително се увеличи. Общата температура на планетата постепенно нараства с 5 градуса.Поради промени в състава на въздуха количеството на валежите се увеличава няколко пъти, появяват се проливни дъждове, измиващи минерални вещества в океаните. Поради това водораслите и водните бактерии започнаха значително да увеличават популацията.
Валежите доведоха до факта, че в допълнение към папратите започнаха да се появяват високи дървета, броят на видовете растителност се увеличи. Живите същества също се променят драстично през целия юрски период.
Подводните жители се сдобиха с хриле, а стриди и мекотели активно изпълваха океанското дъно. Що се отнася до земята, тя най-накрая е превзета от динозаврите, разделяйки се на хищници и тревопасни. Бозайниците от своя страна бяха разделени на сумчарници, птици и плацента.
Интересен факт: по това време е живял археоптерикс, който е хибрид на влечуги и птици. Имаха крила, но летяха доста зле, вместо човка имаха гущеобразна уста с остри зъби, пера покриваха тялото. Археоптериксесите се считат за неуспешен опит за еволюция от влечуги до птици. След като не успяха да се адаптират, тези същества изчезнаха след 3 милиона години съществуване.
Повишената температура е продължила от 174 до 166 милиона години, след това започва постепенно охлаждане, появяват се дори ледени петна земя. Преди около 155 милиона години общата температура започна да се повишава, но към края на юрския период охлаждането отново се върна.
Крейдов период (преди 145 - 66 милиона години)
В началото на Креда континентите вече бяха на значителни разстояния един от друг. Африка, Индия, Америка и Австралия се разминават в различни посоки, между тях се появяват съвременни океани.
Температурата на планетата продължи да намалява постепенно. От началото на периода Креда до преди 114 милиона години средният му показател постепенно пада с 5 градуса. След 20 милиона години в Индийския океан имаше изригване на вулкани, които изтеглиха голяма част от кислорода от океанските води. Това провокира изчезването на повечето водни видове, принадлежащи на ихтиозаврите.
Земята продължи да се охлажда, преди 70 милиона години, южният и северният полюс вече бяха покрити със сняг. През зимата температурата в някои части на планетата може да спадне до -10 градуса, а някъде показателят дори достига -45. Видовете, които не успяха да се адаптират към студа, постепенно започнаха да изчезват.
Ако обаче динозаврите изпитаха трудности поради настинка, това не спря растенията да се развиват. В периода Креда различни видове цветя и листенца растения бързо се разпространяват по цялата Земя. Това от своя страна провокира появата на голям брой насекоми.
Към края на Креда динозаврите вече не доминират на Земята. Поради по-ниските температури и редовните сурови зими някои видове изчезнаха, заменени от други животни, по-пригодени да оцелеят в студени условия. Те постепенно ще заменят динозаврите на планетата. Един от тях ще бъдат най-близките им потомци - птици.
В края на периода, преди 66 милиона години, се стигна до бедствие с тебешир. По някаква причина е имало рязко изчезване на повечето животни и растения. Динозаврите престанаха да съществуват. Оцелелите животни се приспособили и продължили да оцеляват в сегашния климат, който постепенно станал максимално сходен с модерния.
Над 185 милиона години, докато са живели динозаврите, климатът постепенно се променя от горещ към студен. Това се дължи на разделянето на обединения континент Пангея на няколко континента. Ако първоначално температурата рядко спадаше до минус, а климатът приличаше на топлите тропици, то през последните милиони години от живота на динозаврите на планетата, студените зими започват ежегодно.