Живата природа на нашата планета е изненадваща - както от нейното разнообразие, така и от характеристиките на всяко отделно създание. Но останалите жители на планетата са изключително древни същества, които са живели тук милиони и стотици милиони години, почти без да се променят изобщо. Кое от живите същества днес може да се нарече най-древно?
Можете да изброите много същества, чиито предци са живели в много стари времена. Много от тях изненадват с външния си вид.
Първите бозайници са marsupials
Австралия, поради изолацията си, е запазила най-старите бозайници - marsupials и cloacal. Първата категория включва коала, кенгуру, а втората - мекотели и ехидна. Подобни същества процъфтяват в мезозоя и за първи път се появяват преди 190 милиона години. Еволюционният процес доведе до появата на по-сложни бозайници, които могат да произвеждат напълно оформени малчета, които не се нуждаят от торба.
Те изместват своите примитивни предци, които остават само в Австралия. Ехидна и мекотели носят яйца, без да са птици. А кенгурутата и други мечетни растения раждат малчугани в ембрионално състояние, които след това растат до зърната в торбата, като по този начин продължават развитието, което при други бозайници преминава в матката.
Мравки и по-специално Martialis heureka
Мравките се появяват доста отдавна, те са живели преди около 100 милиона години, използвайки колективния ум, както е днес. Външният вид на Martialis heureka обаче се различава от повечето съвременници, запазвайки максимално архаичните му черти. Той дори няма очи, но има добре развита система от косми по тялото му. Всяка от космите е чувствителна към вибрации, налягане и други показатели, което позволява на насекомите да се движат уверено и да се включват в своите дейности.
Акули, включително птици
Акулите се появяват преди повече от 150 милиона години, тези риби бяха и остават успешни хищници, защото тяхната анатомия се е променила малко. Днес в океаните не са останали огромни мегалодони, но има огнена акула, която може да живее на километрова дълбочина. Съществото прилича на змиорка. Както всички други акули, тя има хрущялен скелет, а зъбите остават единствените пълни кости в тялото му. Анатомията на мегалодоните почти напълно съответства на структурата на съвременната голяма бяла акула, само размерите на нашите съвременници са по-скромни с 2-3 метра.
Shield
Още по-древните създания са щитове, които с право се приписват на предците на съвременните ракообразни, живеещи в пресни води. Тези същества населявали сладководни резервоари на Пангея във време, когато всички континенти били обединени. Съществата са с малки размери, които са от 2 до 4 мм, а също така се отличават с невероятната си жизнеспособност. Снесените яйца могат да останат в тиня с години, очаквайки оптимални условия за излюпване, щитовете за възрастни са всеядни до канибализъм.
Стърдж риба
Продължавайки разглеждането на жителите на сладководни, е необходимо да се отбележи древността на видовете есетрови риби. Възрастта им е повече от 200 милиона години, те са намерили широко местообитание, което днес включва Европа и Северна Америка. От всички сладководни риби те остават най-големи. Това е един от най-старите клонове на костна риба и днес много от нейните видове са на прага на изчезване поради ценен хайвер, въпреки факта, че законът защитава древните и редки същества.
Крокодилите
Крокодили - съвременници на динозаврите, се появяват преди 250 милиона години, Но динозаврите изчезнаха, а крокодили живеят - те се оказаха по-упорити и адаптирани към променящите се условия на околната среда.Крокодили не са се променили твърде много през последните милиони години, те могат да влязат в хибернация при неблагоприятни условия, да не се хранят в продължение на шест месеца, но ако има храна, яжте я в десетки килограми. Гигантските крокодили от миналото са изчезнали, но има триметрови нилски крокодили, които са били въплъщение на един от местните древни богове. Миниатюрните каймани живеят на различни континенти. Прочетете нашата статия: най-големите видове крокодили.
Риба Коелакант
Latimeria е още по-древно същество с възраст около 400 милиона години. Тя има архаична структура на тялото, което може да разкаже за онези времена, когато жителите на океаните току-що са се опитали да завладеят сушата. По някое време тази риба се счита за безвъзвратно изчезнала, но след това отново е намерена в Индийския океан.
Коелакантите растат на почти два метра, те са разработили система от електросензорни органи, които позволяват да се изследва всичко наоколо, а лобовите перки нямат аналози в съвременния свят. В далечното минало много риби имаха точно такава структура и тогава някои от тях затаиха дъх, започнаха да развиват суша, продължавайки да развиват перки в крайниците. Така еволюцията започва да носи живи същества на нови територии, досега неизвестни.
Подкововиден рак
Ракът на подкови може да се появи по-рано от динозаврите, като официално възрастта й се равнява на 450 милиона години. Необичайно създание, наричано още рак на подкова, е класифицирано като паякообразна, а трилобитът е признат за свой роднина. Съществото расте до 50-60 см, има карапуз и защитно оцветяване, опашка със специално устройство, което помага при маневриране и при търсене на храна. Появата на раковата подкова е изненадваща и поразителна.
Nautilus
Наутилус може да е на възраст до 500 милиона години, според археологически находки. Тези същества притежават изключително красиви и надеждни черупки, което очевидно им позволи да оцелеят и до днес. Наутилус се хранят, като си помагат с многобройни пипала, които също помагат да се справят с враговете.
Медуза
Друго древно същество, което живее днес, са медузите. Те са изградени много просто, нямат мозък, нервната система е дифузна, но може да бъде отровна. Възрастта им се изчислява на 550 милиона години. Тези същества, подобни на желе, имат сензорни органи и храносмилателната система, но са 90 процента вода.
Гъби
Още по-рано на Земята се появиха гъби, чиято възраст се изчислява на 580 милиона години. Тези същества са толкова примитивни, че приличат на повече растения, нямат органи, както и части от тялото, всички клетки, които изграждат такава структура, са от един и същи тип. Тези същества живеят в прясна и морска вода, днес тяхното разнообразие се оценява на 8 хиляди вида.
Цианобактерии
Най-древните обитатели на планетата трябва да се считат за цианобактерии - това е изводът, до който са стигнали учените. Те съществуват на Земята за около 3,5 милиарда години, оставайки най-старите жители. Бактерията е в състояние да отделя кислород в процеса на фотосинтеза, тя е страничен продукт на живота. Вероятно цианобактериите са наситили атмосферата на планетата с кислород, подготвяйки я за съществуването на всички следващи жители, които се нуждаят от този газ за дишане. Без тях нямаше да възникнат всички онези удивителни създания, които управляваха суша и морета в различни периоди. Нямаше да има и хора.
Така на планетата има много древни същества, оцелели от минали епохи. Всеки от тях е достоен за изучаване, защото успяха да оцелеят и оцелеят в ерата само благодарение на своето съвършенство.