Кратерите съществуват на много небесни тела, планетите, включително Земята, варират по форма и произход. За да се обясни произхода на кратерите са използвани две основни хипотези - метеорит и вулканична.
Съответно техният брой и форма (кръгли, овални, със стръмни склонове) пряко зависи от метода на образуване. Повечето кратери на Луната са класифицирани от съвременната наука като шоков тип.
Интересен факт: Сред хипотезите за произхода на кратерите учените разглеждат така наречената теория за „космическия лед“. Впоследствие напълно опровергани от научни изследвания.
Произход на лунните кратери
До средата на 20-те години на миналия век преобладаващата хипотеза за произхода на кратерите на Луната е вулканична. Какво не е изненадващо - учените биха могли лично да наблюдават подобни образувания на Земята. Едва през 1924 г. учени от Нова Зеландия с името на Gifford представиха убедителни схеми за това как могат да се формират такива структури в резултат на падането на метеорити и други небесни тела.
Интересен факт: кратерът получи името си благодарение на древногръцкия съд за смесване на течности (главно вино и вода). Терминът е въведен от известния учен Галилео Галилей.
Луната е била бомбардирана активно от комети, астероиди, метеорити, в момента броят на следите от такова въздействие надхвърля 500 хиляди.Особеността на изучаването на кратери на спътника на Земята е, че те са недокоснати от милиони години - те не са засегнати от атмосферата на планетата, като Юпитер или Марс.
След удар от метеорит образуваната купа може да се напълни с лава, която, втвърдявайки се, се превърна в тъмна скала. Такива образувания обикновено се наричат лунни морета.
Най-дълбокият, най-старият и най-големият сателитен кратер на Земята се нарича Aitken. Намира се от отсрещната страна на Луната, постоянно на сянка. Размери - диаметър до 2500 км, дълбочина - до 13 км.
Друг гигант - Hertzsprung, подобно на Aitken, е разположен от задната страна, с диаметър 591 км, произходът е метеорит, ударът е бил толкова силен, че повърхността на небесното тяло преминала в множество пръстени. Други впечатляващи образувания се наричат: Тихо (дълбочина - 3,5 км, височина на вала - 2 км), Коперник (дълбочина на плоско дъно - 1,6 км, височина на вала - 2,2 км).
Защо кратерите на Луната са кръгли, а не овални (както трябва да бъде, когато метеоритите падат)?
Формата на кратера е повлияна от два основни фактора - геоложката структура на небесното тяло и под какъв ъгъл метеорит (астероид, комета) го удари. В Слънчевата система могат да се намерят кратери с най-причудлива форма - например под формата на боулинг щифтове, на Марс - Patera Orc, почти квадратен - кратер Burringer, на Земята.
Важно е да се разбере, че формата се причинява не от насилването на земята от космическа "черупка", а от енергията, която се освобождава по време на експлозията.Мигновено стига до една точка, както при експлозията на мощна бомба. Добър пример е, ако камъните се хвърлят във водата, но ударната вълна ще се разминава от мястото на удара в кръгове.
Кратерите се образуват от термични експлозии., Енергията дори на метеорит, падащ под остър ъгъл, бързо изгасва, превръща се в топлина и се разпространява симетрично. След което остава кръглата купа.
На Луната има образувания от друг тип, но те са малко. Следователно, някои от тях са формирани от пряк удар, а някои от допиращ удар.
