Кожата на акула е покрита със специален вид люспи - плакоид. Киселинността на водата се повишава в резултат на глобалното затопляне.
Значително големи количества въглероден диоксид, постъпващи в атмосферата, се абсорбират от морска вода. Този процес води до повишаване на неговата киселинност. Въглеродният диоксид, взаимодействайки с водата, образува нестабилна и слаба въглеродна киселина.
Сега индикаторът за киселината на морската вода е 8,1 г. Въпреки това, за по-малко от 300 години той ще спадне до 7,3. Тези данни са публикувани в нова научна статия в списанието Scientific Reports. Учените са доказали, че постепенното увеличаване на концентрацията на киселина в морската вода представлява голяма заплаха за люспите на акулите.
Дори малки количества киселина могат да разядат люспите. Поради това акулите започват да се чувстват зле и са много по-лошо ориентирани в пространството. Без силна везна те няма да могат да ловуват нормално. Това ще наруши и без това крехкия баланс на екосистемата.
Биолози, работещи в Южноафриканския университет на Стеленбош, ръководени от Л. Орсулд, изучават състоянието на люспите на котешката акула. В продължение на 9 седмици рибата се държала във вода с малко киселинно съдържание. Тогава учените провериха състоянието на кантара.
Оказа се, че при тези риби, които са били в леко подкиселена вода, една четвърт от люспите са напълно унищожени. Здравните им състояния се влошиха значително.Акулите, които бяха в контролната група и плуваха в обикновена вода, имаха само една десета част от засегнатите везни.
Интересното е, че акулите могат ефективно да устоят на прекомерното подкиселяване на местообитанието. Учените изследвали кръвта на 36 различни риби, които живееха във вода с ниско pH. Резултатите от изследването показват, че с увеличаване на приема на карбонати в кръвта нивото на карбонатите се увеличава. Поради това тези риби поддържат стабилна киселинна кръвна картина и не умират от промени в химичните свойства на водата.
Везните не могат да издържат на колебанията в киселинността на водата и затова постепенно се унищожават. Не издържа дори на слаба въглеродна киселина. И колкото повече въглероден диоксид е във въздуха, толкова повече скали ще бъдат засегнати и по-бавно те ще се възстановят.
Везните играят огромна роля в живота на акулите. Те не са защитени само от него. Силните люспи стимулират образуването на малки обрати във водата. Поради това рибата може да плува и да ловува много по-бързо.
Въпреки факта, че този експеримент не е бил дълъг и за него са използвани само 3 акули, които са държани в изкуствено подкиселена вода, резултатите от него са тревожни. Човечеството има много малко време, за да предотврати по-нататъшното подкисляване на водата и да предотврати екологична катастрофа.