Вулканите винаги са привличали както учени, така и обикновени хора. Именно изследването на вулканите позволи на учените да изложат много хипотези за сложни физични и химични процеси, протичащи на дълбочина хиляди километри.
Вулканично изригване
Вулканичните изригвания могат да започнат по различни начини. Понякога спящ гигант предупреждава предварително за предстоящото си пробуждане. В този случай се наблюдават дребни земетресения в близост до него, а димът с примес на пепел напуска вентилационния отвор, преди да тече лавата, която се издига високо в атмосферата и не позволява на лъчите на Слънцето да проникват към земната повърхност. Случва се дори явленията, предхождащи самото изригване на вулкана, да започват няколко седмици или дори месеци, преди лавата да напусне вулкана. Но това не винаги се случва. Понякога вулканично изригване се случва почти моментално, без предварителни предупредителни знаци.
Коефициент на вулканично изригване
Учените откриха, че скоростта на този процес зависи пряко от веществото, което е в основата на лавата. Тези вещества имат различни точки на топене и различни ефекти върху потока на лавата, в които андезитът и дацитът преобладават при бавно изригващи вулкани, а риолитите в бързо изригващи вулкани. Освен химичния състав на лавата, голямото количество газове, разтворени в лавата, оказва голямо влияние върху скоростта на изригване на вулкани. Колкото повече от тях, толкова по-голям е дебитът.Понякога при много голямо количество газове може да възникне експлозия, което да доведе до бързо излизане на лавината от вулканичния отдушник.
Експеримент за излизане от лава
Някои данни за вулканите бяха потвърдени в лабораторни условия: риолитът се нагрява до 800 градуса по Целзий, което приблизително съответства на температурата на вулканичните недра в началото на изригването. Доказано е, че при тези условия това вещество става много течно поради ниския си вискозитет. Затова в реални условия му позволява да напуска отвора на вулкана с висока скорост. За съжаление, тласъкът на този експеримент беше природно бедствие, станало в Чили в град Чайтен, който се намира на 10 километра от едноименния вулкан.
Трагедията стана на 1 май 2008 г. По-малко от ден преди изригването започнаха интензивни тремори и скоро димът и пепелта започнаха да се издигат в атмосферата. Всичко се случи толкова бързо, че беше почти невъзможно да се извършат спасителни мерки. Изригването беше дълго и интензивно, което можеше да се наблюдава дори от околоземна орбита. Това беше събитие от глобален мащаб, последвано от учени от много страни. Анализът на пробите от пемза е извършен от двама учени - Доналд Дингуел и Джонатан Кастро.
В резултат на експеримента се оказа, че лавата се издига от около пет километра дълбочина с невероятно висока скорост - 1 метър в секунда. Следователно с тази скорост са били нужни само около 4 часа, за да достигнат земната повърхност.По време на химичния анализ е установено значително съдържание на риолит. Също така, пемзата съдържа голям брой празнини, което показва значително съдържание на газ в изригващата лава.
Тези данни послужиха като ключ към разкриването на тайните на такъв бърз изход на лава от недрата на земята. Вулканите са много интересна и вълнуваща тема за изследване. Те са изпълнени с много мистерии, които много учени от бъдещето ще трябва да разгадаят.
