С такова разнообразие и изобилие, каквито насекомите се различават, не бива да се изненадваме, че те са се превърнали в любимата храна на много животни, а също и да се хранят взаимно успешно.

Значителна част от земните птици по света включват насекоми в диетата си, а някои, например, кокоши (Sylviidae и Parulidae), са почти изключително насекомоядни. В умерената зона периодът на гнездене на горски птици съвпада с периода на максималния брой насекоми, тъй като успехът на размножаването зависи от наличието на храна. Подобни насекомоядни навици са характерни и за много бозайници.

Физическа защита

Най-ефективната тактика на отбраната е атака: ухапете този, който атакува, което, може би, наистина е най-подходящото за обстоятелствата. Някои видове могат също да инжектират потенциално токсично вещество по време на ухапването, което или се съдържа в слюнката като средство за собствения им лов, или се произвежда специално за самозащита.

Корените структури на мъжки носорог бръмбар (Dynastes) от Тринидад му служат в битки с други мъжки от същия вид, както и в опити да се противопоставят на хищници.

Химическа защита

Много пчели и оси са защитени от нападение. В този случай заплахата идва от задния край на корема, носейки ужилване под формата на хиподермична игла. Ужилването е модифициран яйцепозитор, следователно ужилват само женски. Въпреки че ужилването от ужилване може да причини известна болка на потенциален противник, в повечето случаи инжектирането на отрова от него е фатално.
Докато осите могат да ужилват много пъти, ужилване от пчела обикновено остава в тялото на врага и се издърпва от корема, като по този начин го убива сам.

Друго впечатляващо средство за химическа защита са известни с бомбардировките бръмбари (Brachinus sp). Когато бъдат нападнати, тези насекоми, които живеят в земята, хвърлят облак от края на корема в излишък от горещ газ, което може да причини сериозни щети на нападателя (като винт или птица).

Отрови и предупредително оцветяване

Много насекоми, натрупвайки токсични вещества в организма, стават неядливи, а в някои случаи наистина отровни. При някои тези вещества се произвеждат от собствените им тела, докато други, например гъсеници, получават токсини от листата, които съставляват нормалната им диета.

Малко полезно е насекомото да бъде отровно, ако хищникът не бъде уведомен предварително. Следователно, за целите на саморекламата, повечето отровни насекоми са ярко боядисани в червено-оранжеви цветове.

Цвят, модел и форма като средство за самозащита

Някои насекоми използват шарки, за да блъфират или разсейват вниманието. Най-добрият пример са пеперуди и молци. Молците често използват цвят и модел за маскиране. Някои видове представляват кората на дърветата, други, например, сребърна дупка (Phalera bucephala), приличат на счупен възел.

В този случай молецът не само се оцветява съответно, но и сгъва крилата според нуждите. Най-ясно изразеният случай на мимикрия от този вид е представен от пръчки и листни тела (листовидни), чиито тела са подобни на пръчки и листа.

Телата на листата допълват приликата с отделни петънца и дупки на „листото“, които всъщност са крилата и краката на насекомото.

Използване на други устройства

Насекоми като листни въшки са твърде малки, за да се предпазят ефективно от хищници като калинка. Техният метод за оцеляване е да произведат колкото се може повече потомство. Някои от най-изобретателните колонии от листни въшки използват мравки, за да се защитят, плащайки с тях, за да ги предпазят с лепкави, сладки секрети, наречени медена роса, за които мравките намират страхотна напитка.

Къщи

Отделни малки групи насекоми са защитени чрез изграждане на къщи, а не с помощта на ужилвания, ухапвания или шипове. Добър пример са ларвите на определени видове молци, като молец от дъбов лист, чиято гъсеница, както подсказва името, живее вътре в усукано листо. Личинките на мухи на кадиди всъщност превърнаха този начин на самозащита в техния жизнен път. Почти всички тези насекоми за жилищно строителство живеят във вода и повечето от тях изграждат убежища, в които прекарват целия си живот като ларви.

Целите на отбраната са както качеството на строителния материал, така и конструкцията на къщата, всяка от които е уникална за този тип. Участват пясъчни зърна, пръчици, листа от растения, черупки.