На 20 - 50 километра над земната повърхност в атмосферата се намира слой озон. Озоновата молекула се състои от три кислородни атома.
Озонът се произвежда от слънчева светлина. Когато фотоните на ултравиолетовата светлина се сблъскват с молекулите на кислорода, от тях се отделя кислороден атом, който след присъединяването на друга O молекула2образува О3 (Озон).
Дебелина на озоновия слой
Озоновият слой на атмосферата е много тънък. Ако целият наличен озон в атмосферата равномерно покрие площ от 45 квадратни километра, получаваме слой с дебелина 0,3 сантиметра. Малко озон прониква с потоците въздух в долните слоеве на атмосферата. Когато светлинните лъчи реагират с вещества, съдържащи се в отработените газове и промишлените пари, също се образува озон.
Опасността и полезността на озоновия слой
В горещ мъглив ден в обгазен район нивата на озон могат да достигнат тревожни нива. Озоновото дишане е много опасно, тъй като този газ (триатомен кислород) унищожава белите дробове. Пешеходците, вдишвайки големи количества озон, започват да се задавят и усещат болки в гърдите.
Дърветата и храстите, рамкиращи газираните магистрали, при високи концентрации на озон във въздуха, престават да растат нормално. Но ако озонът е там, където се предполага - на голяма надморска височина, то това е много полезно за здравето. Озонът абсорбира ултравиолетовите лъчи.Това са самите лъчи, от които кожата придобива тен. Но ако излишък от ултравиолетова радиация падне върху кожата, тогава можете да получите слънчево изгаряне или да получите рак на кожата.
Интересен факт: Учените изчисляват, че увеличаване на площта на озоновата дупка с 1 процент причинява увеличаване на честотата на рака на кожата с 3 до 6 процента.
Какво унищожава озоновия слой?
Учените научиха за озоновия слой на атмосферата през 70 години. Открито е, че хлорни флуорни въглеродни производни (фреони) - съединения, използвани в хладилници, климатици и аерозолни консерви - унищожават озона. Фреоните се освобождават в атмосферата всеки път, когато използвате спрей с дезодорант или спрей за коса.
Издигайки се в горната атмосфера, фреоновите молекули взаимодействат с озоновите молекули. Под влияние на слънчевата радиация фреоните произвеждат хлор, който разгражда озона с образуването на обикновен кислород. На мястото на това взаимодействие озоновият слой се унищожава - изчезва.
През 1978 г. въз основа на данните за ефекта на фреони върху озоновия слой на атмосферата правителството на Съединените американски щати (САЩ) забрани производството и продажбата на аерозоли, съдържащи фреони. Вярно е, че производителите на аерозоли, а с тях и много учени, смятат теорията за разрушаването на озоновия слой за неубедителна. През 1985 г. английски учени направиха стряскащо откритие.
Те откриха огромна "дупка" в озоновия слой над Антарктида. Тази дупка с площ от САЩ се появява ежегодно през пролетта. Когато посоката на преобладаващите ветрове се промени, озоновата дупка се запълва с озонови молекули от съседни области на атмосферата, докато количеството на озона в съседните области намалява.Например през зимата на 1992 г. озоновият слой над Европа и Канада стана с 20 процента по-тънък.
Учените са открили, че в небето над Антарктида концентрацията на анхидрид на перхлорна киселина е много висока - съединение, образувано по време на разрушаването на озоновата молекула от хлор. Откритието на британците потвърждава, че широкото използване на фреони наистина създава проблема с озоновите дупки. Учените изчисляват, че понижението на озона в горната атмосфера с 1 процент причинява увеличаване на честотата на рака на кожата с 3–6 процента, тъй като атмосферната пропускливост на ултравиолетовите лъчи се увеличава с 2 процента.
Освен това ултравиолетовите лъчи имат вредно въздействие върху имунната система на организма, правейки ни по-податливи на инфекциозни заболявания, като малария. Ултравиолетовите лъчи също унищожават растителните клетки - от дървета до зърнени култури.
Интересен факт: всяка пролет над Антарктида в озоновия слой се появява „дупка“ с площ от Съединените американски щати.
Въздействие върху климата
Още по-смущаващо е, че изчерпването на озоновия слой може да промени непредвидимо климата на Земята. Озоновият слой улавя топлина, разсеяна от повърхността на Земята. С намаляването на количеството озон в атмосферата температурата на въздуха намалява, посоката на преобладаващите ветрове се променя и времето се променя. Могат да доведат суша, неуспех на реколтата, недостиг на храна и глад. Някои учени са изчислили, че дори ако бъдат предприети мерки и всички дейности, които унищожават озоновия слой, бъдат спрени, ще са необходими 100 години, за да се възстанови напълно.