Ентомолозите обикновено обичат работата си за разнообразието от изучен материал и броя на насекомите. От чисто естетическа гледна точка, наистина безкрайно разнообразие от форми, цветове и възможности за външен вид не може да се отегчи.
Ако обаче копаете по-дълбоко, още по-вълнуващ е светът, дебнещ в поведението и начина на живот на насекомите. Въпреки че в много случаи начинът им на живот е стереотипен, понякога той поразява с ексцентричност.
Обществени насекоми
Въпреки че много насекоми водят самотен живот, някои видове живеят в големи и сложни организирани общности, които приличат на идеализирания модел на човешкото общество, където членовете им играят различни роли, насочени към просперитета на колонията. В обществените насекоми обаче членовете на колонията са роднини. Обикновено има само една женска, способна да се размножава за цялата колония, и неограничен брой мъжки, способни да се размножават. Основната част от жителите на колонията са стерилни и тяхната роля е ограничена до събиране на храна и защита на населеното място от врагове.
Пчели и оси
Вероятно най-често срещаните социални насекоми са пчелите и осите. Те изграждат големи гнезда със специални отделения за отглеждане на потомство и за съхраняване на храна.
Интересен факт: Когато пчелата намери добър източник на нектар и цветен прашец, връщайки се у дома, тя информира другите жители на кошера.Подробни указания за посоката и разстоянието до източника на храна се предават чрез сложен пчелен „танц“.
Пчелите работнички имат специални торбички на задните си крака. Те събират прашец от цветя и го пренасят в кошера, където използват растящите ларви за храна.
В съответствие с името си, хартиените оси изграждат гнезда от дъвчени дървесни влакна, много напомнящи хартия. Всяка клетка от гнездото ще съдържа яйце и впоследствие растяща ларва на оса.
Пчелната кралица се опложда веднъж в живота и единствената й задача е да снася яйца след това за около пет години. Изграждането и ремонта на кошера, грижата за потомството, събирането на храна са само част от отговорностите на работещите пчели. Всяка работеща пчела в различни периоди от живота си играе различни роли. Интересен факт е, че работеща пчела, след като намери източник на нектар и прашец, след като се върна в кошера, може да информира другите членове на колонията за разстоянието и посоката, в която да лети, използвайки вид танц.
Мравки
Сред най-успешните в обществения живот трябва да се отбележи мравки, живеещи, подобно на пчели, в колонии. Някои мравки работници събират храна, други са склонни да се грижат за отглеждане на ларви, а тези с по-големи челюсти стават войници и защитават мравуняка. Колониите от мравки са разделени на отделни касти, всяка от които играе определена роля в общо установения ред. Крилата кралица отговаря за снасянето на яйца, докато по-малките работници събират храна.
Термити
Термитите са често срещани в тропиците. Техните поразителни могили, високи до 6 метра, са класически пример за смело предприемачество сред обществените насекоми. В колоната на термитите има четири типа касти: кралицата, мъжете, способни да се възпроизвеждат, и стерилните работници и войници.
Лешникотрошачка
Растенията са важен хранителен източник за всички насекоми, всички части на растението, от цветя и листа до семена и корени, с известна степен на вероятност може да се изяжда, ако не от едно насекомо, то от друго. Не всички връзки между растения и насекоми обаче са толкова прави и това се вижда най-добре при производителите на орехи. Тези малки насекоми, които приличат на мравки, влияят на растението по такъв начин, че в него се образуват анормални тъкани, наречени жлъчки.
Жлъчките служат като ларви и като храна и защита до учение. По правило жена, снасяща ядки, снася едно или няколко яйца (в зависимост от вида) в растителната тъкан. Всеки тип производител на орехи обикновено е прикрепен към определен тип растение и образува жлъчки, чиито размери, форма и цвят са уникални за този конкретен производител на ядки. Поколените видове образуват различни жлъчки на сексуалния и партеногенетичния стадий на жизнения цикъл.
При някои видове насекоми начинът на живот се усложнява допълнително от промяната в поколенията, описана по-рано за листните въшки. Първо е необходимо успешно чифтосване на мъжки и женски, а следващото поколение са партеногенетични женски, които произвеждат жизнеспособно потомство без участието на мъжки.
Копринени буби
Гъсениците на някои копринени червеи понякога отиват на къмпинг в подредени редове, следвайки една след друга в гъски (нос до опашка). Тези видове, чиито гъсеници се държат по подобен начин, се наричат лагерни копринени буби. От тях най-известната борова копринена буба от Южна Европа. През деня тези гъсеници прекарват в голяма копринена паяжина, която обвиват около клоните на дърветата.
Изгарянето на космите от тялото на гъсеници може да бъде вплетено в тази мрежа и, когато се комбинира с коприна, може да бъде ефективна защита срещу птиците. Привечер обаче гъсениците изпълзяват да се хранят. Следвайки една линия и маркирайки пътя си с копринена нишка, всички песни получават възможността лесно да намерят пътя обратно към дома.
Ленивци от молци
Всички познават трикраките лениви - бавни същества, които живеят в горите на Централна и Южна Америка.
На всяко от тези животни живеят до 100 екземпляра от молци, използвайки грубата му и отсечена козина. Всеки път, когато лениво слиза от дърво, за да задоволи естествените си нужди на земята, молец снася яйца в постелята си. Впоследствие гъсениците се хранят с това.