В момента Плутон, въпреки че не е пълна планета, обаче носи гордото звание "джудже". Той има няколко спътника, включително Харон (изследван през 1978 г.), Хидра и Никта (открит през 2005 г.), Кербер (2011 г.) и Стикс (2012 г.). Кой отвори този обект и какво предизвика промяната в неговия статус?
Историята на откриването и името на Плутон
Френски математик, който изучава небесната механика, Урбейн Левърьер, проведе изследване на орбитата на Уран. Той разкри известни вълнения там, което доведе до идеята, че причината за тях е някаква неизвестна планета в близост. През 1894 г. американският бизнесмен, астроном и математик Пърсивал Лоуел основава обсерваторията за своя сметка. Той също така стартира проекта, който се занимаваше с търсенето на деветата планета. Дълго време търсенето беше неуспешно - бяха направени много снимки с множество небесни тела, но никой не видя желаната планета там.
Плутон е открит през 1930 г. на 18 февруари от американския астроном Клайд Томбо. Нает от обсерваторията, Клайд направи снимки и изведнъж забеляза движещ се обект на снимките (направена е проста анимация от няколко снимки) и това беше Плутон. Обсерваторията Лоуъл на 13 март същата година направи изявление за откриването на нова планета.
Интересен факт: Космически кораб, наречен New Horizons, е пуснат през 2006 г. и неговата мисия е да изучава Плутон. На борда е част от пепелта на Клайд Томбо - човекът, открил това небесно тяло.
Защо Плутон се нарича така?
Разбира се, след такова грандиозно събитие в света на астрономията, като откриването на нова планета, възникна нов проблем - какво е името да го дам? Такова право беше предоставено на откривателя. Не на самия Клайд Томбо, а на мястото, където е работил - обсерваторията Лоуъл. Дълго починалата съпруга на Лоуел, Констанс, предложи няколко имена. Първото име на планетата е Персивал, в чест на съпруга си, след това Зевс, а след това и собственото си име. Научната общност обаче игнорира нейните предложения.
Настоящото име "Плутон" е измислено от Венеция Бърни, обикновена ученичка от Оксфорд. Факт е, че Плутон е бог от древната римска митология и именно той е управлявал подземния свят. Какво може да бъде по-добре за мрачния, студен и мрачен свят на планетата?
Момичето изрази своята версия на дядо си, който след това работеше в библиотеката на Оксфордския университет. Той предаде офертата на професор Търнър, който изпрати съобщение до колегите си в Съединените щати. Общо за планетата бяха предложени 3 имена: „Минерва“, „Кронос“ и „Плутон“. Първите 2 имена бяха отхвърлени и официално планетата започна да носи името Плутон 1930 на 1 май.
Статус на Плутон сега
Първоначално през 1930 г. Плутон е признат за планетата - деветата от Слънцето, но сравнително наскоро е загубил статута си. Учените започнаха да се съмняват, че Плутон е съизмерим с параметрите на Земята. В резултат на изследванията той беше идентифициран като планета джудже. По този повод няколко пъти се проведе цял дебат. Окончателното решение е взето през 2006 г.Учените са определили няколко критерия за определяне статуса на планетата:
- Космическо тяло трябва да орбитира около Слънцето, а също така да бъде спътник на една от звездите, а не на която и да е планета.
- Обектът трябва да има такава маса, която да му позволи да придобие формата на сфера под въздействието на гравитацията.
- Размерите на тялото трябва да са толкова големи, че да няма по-големи предмети в неговата орбита. Изключение могат да бъдат само неговите сателити или обекти под въздействието на гравитацията.
По този начин, след като провериха всички тези фактори, учените откриха, че Плутон не може да бъде наречен планета поради третия критерий. Тъй като е разположен в пояса на Койпер, неговата маса е сравнена с предмети наблизо. Оказа се, че Плутон заема само 7% от масата на останалите космически тела.
Други планети джуджета
Тъй като първите два критерия съвпаднаха, беше решено да се определи Плутон в категорията планети джуджета и също да се класифицира като плутоиди. Сега това е вид планети джуджета, които също трябва да отговарят на определени критерии. По-специално сферичните тела с малка маса се считат за плутоиди. Те трябва да се въртят около слънцето. В този случай орбитата трябва да има по-голям радиус от орбитата на Нептун. В допълнение към Плутон днес се считат за плутоиди: Ерис, Макемаке и Хаумея.
Интересен факт: на Плутон един ден съответства на шест земни дни, а едно пълно въртене около Слънцето (по земните стандарти на година) отнема цели 248 години.
Официално Плутон е добавен в списъка на второстепенните планети под номер 134340 (7 септември 2006 г.).Интересно е, че ако учените от самото начало правилно определиха този обект, то в каталога той щеше да заеме място през първите хиляди. Единствената разлика между обикновена планета и планета джудже сега е само в размера на предметите. В други параметри те съвпадат.
Веднага след откриването на Плутон съюзът на астрономията го пренесъл на планетите, тъй като преди това други тела в пояса на Койпер не са били изследвани. Но по-нататъшните космически изследвания поставят под съмнение състоянието на Плутон. По време на дългия дебат от 2006 г. той е преместен в нова категория планети джуджета. Решението е взето след резултатите от оценката на Плутон според няколко критерия. Тъй като масата не му позволява да измества други космически тела извън границите на орбитата и съставлява само 7% от масата на останалите обекти на пояса, тя не може да бъде планета.
